Die Alpen haben die Menschen seit jeher inspiriert. Als Kämpfer und Dichter, Denker und Romanautoren haben sie ihre Kunst und ihr Denken mit der Kraft der Berge und ihrer Unermesslichkeit genährt. Als furchterregende Kreatur oder göttliche Muse, als Symbol der Macht oder der Einsamkeit wird der Berg abwechselnd zur Quelle des Lichts oder der Finsternis. Er weckt in uns die stärksten Emotionen und die wildesten Instinkte und führt uns von der Transzendenz zur Kontemplation, von der Wut zum Erhabenen. Und am Ende der Reise führt sie uns zu uns selbst zurück. Ist das nicht der Anspruch eines jeden Abenteuers? In diesem ersten Teil nehme ich Sie mit auf eine Entdeckungsreise durch die Alpen in der Literatur vom Anbeginn der Zeit bis zum Aufkommen der Romantik.
Die Alpen in den Anfängen der Literatur: Gefürchtetes Theater des Dramas und des Heiligen
"Wir werden einen Weg finden ... oder wir werden einen Weg schaffen". Wir schreiben das Jahr 218 v. Chr. und Hannibal Barca bereitet sich auf die Überquerung der Alpen vor. Der Historiker Titus Livius schildert diese militärische Leistung im Buch XXI seiner Geschichte Roms seit seiner Gründung. Die karthagische Armee stellt sich dort den feindlichen und ungezähmten Bergen entgegen. Auch der Dichter Silius Italicus beschreibt in seiner Erzählung Punica diese schreckliche Quest. Die Alpen werden als Ort des Schreckens, als Höhle der Götter beschrieben. Jeder, der es wagt, ihren heiligen Bereich zu durchqueren, muss mit den schlimmsten Vergeltungsmaßnahmen rechnen. Der Text stellt den unaufhörlichen Kampf des Menschen gegen die unbesiegbare und grausame Natur dar.
Auch Plinius der Ältere erwähnt in seiner Naturgeschichte die Alpen als Ort aller Geheimnisse. Die Berge sind eine bedrohliche und uneinnehmbare Mauer, die von wilden Menschen bewohnt wird und eine natürliche Barriere zwischen den Zivilisationen bildet. In diesen fernen Zeiten ist die Erwähnung der Alpen in der Literatur jedoch eher ein historisches Zeugnis als Poesie. Die Menschen sahen in ihnen vor allem ein Hindernis für ihre Eroberungen, und die Gefahr verwandelte sich in Hässlichkeit. Es ist besser, die Alpen zu meiden und sie nicht zu betrachten, und das über Jahrhunderte hinweg.
Die Alpen in der Literatur: Der bedrohliche und fantastische Berg
Die Alpen dienen als Kulisse für fantastische Erzählungen. In diesen abgelegenen und unwirtlichen Orten werden die Themen Angst und Wahnsinn verschärft. Im Jahr 1818 inszenierte Mary Shelley in Frankenstein oder der moderne Prometheus ihre Kreatur in den Alpen. Darin beschreibt sie die Landschaft der Schweizer Alpen so genau, dass der Leser sich mitten ins Geschehen versetzt sieht. Als Victor Frankenstein dem Monster, dem er Leben eingehaucht hat, gegenübersteht, wird die Allmacht der umliegenden Berge dem Drama, das sich abspielt, gerecht. Am Eismeer verstärkt die Maßlosigkeit der Alpen die Verzweiflung und den Zorn der Helden: "Die riesigen Berge und Abgründe, die mich von allen Seiten überragten, das Rauschen des Flusses, der zwischen den Felsen tobte, und das Getöse der Wasserfälle ringsum sprachen von einer Macht, die so gewaltig war wie die Allmacht." In dieser düsteren und chimärischen Atmosphäre ermöglicht es der Berg der Autorin, den Schrecken in den Köpfen der Leser zu destillieren.
Im Jahr 1925 war der Schweizer Schriftsteller Charles-Ferdinand Ramuz an der Reihe, die Alpen als unerbittliche Gottheit zu beschreiben. In seinem Roman " Die große Angst in den Bergen" macht er die Berge zu seiner bösen Heldin. In dem Moment, in dem die Menschen drohen, in ihn einzudringen, beschließt er plötzlich , sie zu verschlingen: "C'est que la montagne a ses volontés à elle, c'est que la montagne à ses idées à elle." Als teuflische Herrscher wiederholen sich die Gipfel in Derborence, das Charles-Ferdinand Ramuz 1934 schrieb. Im Diablerets-Massiv findet sich ein Hirte unter dem Eis begraben. Die Angst breitet sich im Laufe der Geschichte wie auf den Almen aus. Das Ende der Welt ist nah. Die Leere und die Stille, die im Hochgebirge herrschen, bieten dem Autor einen idealen Rahmen, um den Tod und dann die Wiedergeburt zu beschreiben.
Auch Jean Giono hat die Alpen zu einer mythischen Figur erhoben, indem er in seinem 1937 erschienenen Buch " Batailles dans la montagne" einen Gletscher als Vorspiel des Todes inszeniert. Der Eisfresser, der die Leichen der Menschen, die dem Willen einer unbarmherzigen Natur ausgesetzt sind, zurückwirft, zeigt die Alpen als unheimlichen und gefühllosen Gott. Angesichts dieses "Leviathans" können sich die Menschen nur mit vereinten Kräften retten. Ein bedrohlicher Schatten liegt auch über den Dolomiten, die Dino Buzzati in seinem ersten Roman " Bàrnabo des montagnes" (1933) in Szene setzt. Auch wenn der Held dort schließlich zur Ruhe kommt, bilden die südlichen östlichen Voralpen für den Autor den idealen Rahmen für Konfrontation und Verwüstung.
Um mit einer ungewöhnlichen Note abzuschließen: Schriftsteller spielen manchmal mit den Alpen, um die Fantasien ihrer Leser zu beflügeln. So berichtet Alexandre Dumas in seinem Bericht Reiseimpressionen von seiner Expedition, die er 1832 in die Schweiz geführt hatte. Mit der Kunst des Dichterdramatikers schildert er auf köstliche Weise seinen Aufenthalt im Hotel de la Poste in Martigny. Während er sich an einem wohlschmeckenden Bärensteak gütlich tat, spürte er, wie sich sein Magen umdrehte, als der Hausherr ihm ohne Umschweife über diesen Bären mitteilte: " Dieser Bursche hier hat die Hälfte des Jägers gegessen, der ihn erlegt hat. " In dieser Szene einer Anthologie der Literatur bleiben die Alpen der Nährboden für Mythos und Unwahrscheinliches.
Die Berge von Petrarca bis Rousseau: Das Erwachen der Sensibilität für die Natur
Im Jahr 1336 erfand Francesco Petrarca die Verbindung zwischen den Bergen und der Literatur neu. In seinem Brief mit dem Titel L'ascension du mont Ventoux (Die Besteigung des Mont Ventoux) führt uns der Dichter in den Schwindel der Kontemplation ein. Zwar findet die Reise, von der er uns erzählt, fernab der Alpen statt, doch markiert sein Bericht den Übergang in ein neues Zeitalter. Die Berge sind nicht mehr nur ein Symbol des mörderischen Schreckens, sondern werden für den Schriftsteller zum Schauplatz einer spirituellen Suche. Der Mensch erwacht so zur Natur und die Literatur zur Welt von oben. Petrarca bestieg den Mont Ventoux nicht aus Not, sondern um dort eine Antwort auf seine göttlichen Sehnsüchte zu finden. Auf dem Gipfel angekommen, staunt er über die Aussicht, die sich ihm bietet. Sein Blick ist von der Pracht der Landschaft fasziniert und er fühlt sich von den intensivsten Gefühlen erfüllt. Noch nie zuvor war der Berg in den Texten so verschwenderisch dargestellt worden. Petrarca genießt die Schönheit der Umgebung und schlägt die Bekenntnisse des Heiligen Augustinus auf: " Die Menschen gehen hin und bewundern die Gipfel der Berge, die Wellen des Meeres, den weiten Lauf der Flüsse, die Kreise des Ozeans, die Umdrehungen der Gestirne, und sie verlassen sich selbst. " Bei diesen Worten beginnt er über die Vergeblichkeit der Menschen und ihre verrückten Wünsche nachzudenken. Damit ebnete er den Weg für die Romantik und die Suche nach dem Erhabenen.
Jahrhundert, bis die von Petrarca entfachte Flamme endlich auch die Literatur erfasste. Wissenschaftler, Künstler und Entdecker begannen, sich für die Alpen zu begeistern. Der erste Schweizer Schriftsteller, der die Alpen in seinen Werken würdigt, ist Albrecht von Haller. Im Jahr 1729 verbreitete sich sein Gedicht Die Alpen als Ode an das Hochgebirge in ganz Europa. Im Verlauf seiner Verse finden sich keine monströsen Schatten, sondern die Pracht einer Welt, die seinen Zeitgenossen noch unbekannt war. Indem er das klassische Ideal der Zivilisation der grandiosen Natur der Alpen gegenüberstellt, reicht er Jean-Jacques Rousseau, dem berühmten Vorläufer der Romantik, die Hand.
Der in Genf geborene Jean-Jacques Rousseau wächst zwischen Bergen und Tälern auf. Er erkundet die Alpen und sieht in ihren Gipfeln einen idealen Ort der Kontemplation. Ergriffen von ihrer unermesslichen Schönheit feiert er die Natur als eine Rückkehr zu seinen Wurzeln. Sein 1761 erschienener Briefroman Julie ou la nouvelle Héloïse (Julie oder die neue Heloise) markiert einen entscheidenden Wendepunkt im Bild, das dem Leser vom Hochgebirge geboten wird. Vibrierend und tiefgründig entführen uns seine Worte auf die höchsten Gipfel der Alpen. Um dort Zuflucht zu finden, um dort Frieden zu finden. Um uns besser zur Gelassenheit zu erheben. Unter Rousseaus Feder verwandelt sich der Berg in einen neuen Garten Eden: " Es scheint, dass man, wenn man sich über den Aufenthalt der Menschen erhebt, alle niedrigen und irdischen Gefühle dort zurücklässt, und dass die Seele, je mehr man sich den ätherischen Regionen nähert, etwas von ihrer unveränderlichen Reinheit aufnimmt. "(La Nouvelle Héloïse, Brief XXIII).
Die Zeit ist gekommen, um die Tore der Romantik aufzustoßen. Die Alpen werden von Dichtern und Schriftstellern besungen.
