Joseph Mallord William Turner (1775-1851) ist zweifellos der bekannteste englische Maler des 18. Jahrhunderts. Noch heute sind ihm zahlreiche Ausstellungen gewidmet. Er ist bekannt als einer der wichtigsten Maler der Ästhetik des Erhabenen und für sein großes Talent, insbesondere in der Aquarellmalerei. Obwohl der Strich forciert ist, wird er gerne auch zum Vorläufer des Impressionismus und sogar der abstrakten Kunst gemacht. Turners erste Reise in die Schweiz Turner stammt aus einfachen Verhältnissen: Sein Vater war Barbier. Er wurde schon früh entdeckt: Bereits mit 14 Jahren trat er in die Royal Academy of Painting ein, ein sehr frühes Alter. ...

Caspar Wolf (1735-1783) war einer der ersten Künstler, der zwischen 1774 und 1779 die Alpen bereiste und malte. Obwohl er auch andere Themen malte, ist er gerade als Alpenmaler in die Geschichte eingegangen. Schon seine Zeitgenossen betonten Wolfs innovative Seite, wie Karl Gottlob Küttner im August 1778: "Wolf ist der Maler der erhabenen und schrecklichen Natur der Schweizer Berge. Er drang tief in die eisigen und schneebedeckten Regionen der Berge ein, wie es noch kein Maler vor ihm getan hatte; keine Gefahr, keine Schwierigkeit vermochte ihn davon abzuhalten, die Natur zu erforschen ...

Im 18. Jahrhundert kam es zu einer regelrechten Begeisterung für die Alpen und es gab einen großen Zustrom von Reisenden. Dies hat mehrere Gründe, auf die wir im Folgenden näher eingehen werden, ist aber das Ergebnis einer langsamen Entwicklung. Drachen in den Alpen Der Beginn des 18. Jahrhunderts war tatsächlich noch von Volksglauben geprägt, der sich auch in der wissenschaftlichen Forschung wiederfand: Mehrere berichteten von Ungeheuern und anderen Drachen in den Bergen. So widmet Scheuchzer ein ganzes Kapitel seines Ouresiphoites Helveticus, sive itinera per Helvetiae alpinas regiones (erschienen 1723), eines der wichtigsten Werke ...

Das 17. Jahrhundert hatte ein kontrastreicheres Verhältnis zu den Bergen als das 16. Jahrhundert, manchmal sogar ein negativeres. Dies ist zum Teil auf die leichte Abkühlung des Klimas zurückzuführen, die damals herrschte. Die Gletscher wuchsen und rissen auf ihrem Weg manchmal eine Kirche oder Felder mit sich, was große Schäden verursachte, aber auch die Ausübung des Bergsteigens erschwerte. Die Berge werden manchmal als göttliche Strafe angesehen, wie Horace-Bénédict de Saussure bezeugt: Das kleine Volk unserer Stadt [Chamonix] und der Umgebung gibt dem Mont Blanc und den schneebedeckten Bergen, die ihn umgeben, den Namen ...

Obwohl Berge in vielen Zivilisationen und Mythologien einen zentralen Platz einnehmen - zum Beispiel als Zufluchtsort der Götter -, hat sich der Mensch erst spät für sie interessiert. Petrarcas Besteigung des Mont Ventoux am 26. April 1335 war eine der allerersten ihrer Art. Sie wird oft als erste Bewusstwerdung der Wahrnehmung von Landschaft und Bergen angesehen, auch wenn diese Behauptung etwas übertrieben ist. Einige Monate bevor Kolumbus Amerika entdeckte, bestieg Antoine de Ville am 26. Juni 1492 im Auftrag des französischen Königs Karl VIII. den Berg ...

Das Leben des britischen Schriftstellers, Dichters, Kunstkritikers und Malers John Ruskin (1819-1900) ist eng mit den Alpen verbunden. Als 14-Jähriger erblickte er auf seiner ersten Reise in die Schweiz 1833 von Schaffhausen aus zum ersten Mal die Alpen, nachdem er den Kontinent und insbesondere die Schweiz und Italien bereist hatte. Es ist sofort eine Offenbarung. Die Liebe zu den Bergen sollte ihn nie wieder verlassen, und mehr als irgendwo sonst fühlte sich Ruskin in den Bergen wirklich zu Hause, wie er am 24. Juli 1845 schrieb ...