Cabane du Cervin, hörnlihütte, cabane du Hörnli… Perchée dans les Alpes valaisannes, à proximité de Zermatt, elle est une veilleuse pour les alpinistes tentant l’ascension du Matterhorn. Suspendue entre ciel et terre, la cabane accueille les hommes et les femmes en quête d’aventure et de communion avec la nature.
Ce refuge occupe une place particulière dans mon cœur, puisqu’il se situe au pied de la montagne qui fascine mon âme. C’est pourquoi, j’ai naturellement effectué une donation de 11 œuvres représentant le Cervin sous tous ses angles. Explorez ces 11 photographies alpines tout au long de cet article.
Découvrez l’histoire de la cabane, des ascensions du Zmutt, ainsi que les informations pratiques concernant son accès et les itinéraires principaux situés au départ de l’abri.
Histoire de la cabane du Hörnli et des ascensions les plus emblématiques du Cervin
Le refuge a été bâti en 1880, après la première ascension du Cervin en 1865. Jean Antoine Carrel, alpiniste italien, convaincu que l’arête du Lion représente la voie d’ascension classique, est devancé de justesse par Edward Whymper. Ce dernier atteint le sommet par l’arête du Hörnli trois jours avant la première tentative italienne. La réussite de Whymper s’entache par un drame lors de la descente. Encordés à sept, la chute d’un des compagnons a entraîné 4 alpinistes dans les abîmes de la montagne. Entre le quatrième et le cinquième alpiniste, la corde se rompt, sauvant ainsi Whymper et les Taugwalder d’une mort certaine.
Mais, cette cime emblématique comporte d’autres ascensions qui ont marqué l’histoire, comme celle de Lucy Walker qui fut la première femme à gravir le sommet du Cervin en 1871. Une avancée significative dans l’histoire de l’alpinisme au féminin.
En 1880, la cabane du Hörnli appartenant au Club Alpin Suisse (CAS) voit le jour avec 17 couchages. Entre 2013 et 2015, le bâtiment a été rénové et réaménagé avec l’aide des architectes zermattois Arnold, Perren & Zurniwen. Le refuge renaît de son charme avec 2 suites privatives et des dortoirs de maximum 8 lits par chambre. Le wifi est accessible.
Depuis sa construction, chaque alpiniste trace sa propre histoire et laisse une empreinte indélébile sur ce sommet majestueux. Les records d’ascension du Matterhorn en passant par la cabane du Hörnli s’enchaînent :
- Cervin aller-retour en moins de quatre heures par Andreas Steindl en 2018 ;
- ascension du Matterhorn par toutes ses arêtes en 16 heures et 4 minutes par Andreas Steindl et l’Italien François Cazzanelli en 2018 ;
- ascension du Grand Paradis et du Cervin en une seule journée par Fernanda Maciel en 2020 ;
- etc.
Localisation de la cabane du Cervin et comment s’y rendre
La cabane située au pied du Cervin, dans le canton du Valais, revêt une ambiance unique : celle d’un lieu de passage pour les alpinistes s’aventurant au sommet de la montagne la plus esthétique.
Posée à 3 260 mètres d’altitude au cœur des Alpes suisses, la cabane impressionne par sa proximité avec le Matterhorn. De là, le Roi des Alpes apparaît dans toute sa splendeur et son immensité.
Qu’il est bon de s’éloigner du monde d’en bas, pour rejoindre Hörnlihutte et se laisser transcender par nos émotions lorsque nous apercevons cette pyramide géante !
Chemin d’accès à la cabane du Hörnli depuis Zermatt :
- Cotation randonnée : T4
- Dénivelé positif : 1650 m
- Durée : 7 heures aller-retour depuis Zermatt, ou 3 heures aller-retour depuis Schwarzsee
Après avoir traversé la rue principale du village montagnard de Zermatt, prendre en direction de Zum See. Cette première étape, relativement facile, est idéale pour s’échauffer. Traverser le hameau puis se rendre à Furi. La deuxième partie de l’itinéraire est immergée dans les pâturages alpins. Commence ainsi la montée jusqu’à Schwarzsee, d’où il est possible d’admirer depuis une grande terrasse la splendeur des paysages valaisans. Une montée en cabine jusqu’à Schwarzsee est envisageable.
La dernière étape de la randonnée mène à la cabane du Cervin. Un chemin composé de roches, alternant des pentes douces et vertigineuses. Une passerelle et des mains courantes facilitent le passage du sentier escarpé. Enfin… Hörnlihutte se dresse devant les yeux, avec, derrière, la montagne emblème de la Suisse. Les gardiens de la cabane accueillent chaque passant chaleureusement.
“ Les aventuriers que nous accueillons doivent se sentir bien et en pleine forme pour gravir des sommets, fêter leurs victoires et transformer leurs rêves en réalité. ”
Edith et Martin Lehner-Rüegsegger, gardiens de la cabane
Réserver une nuit à la Cabane du Hörnli
Itinéraire alpinisme : ascension du Cervin par l’arête du Hörnli
Une des voies normales permettant d’atteindre le sommet du Cervin s’effectue par Hörnligrat. Il est fortement conseillé de faire appel à un guide de haute montagne pour se rendre sur cet itinéraire.
- Type de rocher : gneiss
- Cotations : AD 4b>3b III P2
- Dénivelé positif depuis la cabane : 1220 m
- Pente : 40°
- Orientation : NE
- Durée : 8 à 10 heures pour aller-retour
- Matériel nécessaire : corde de 30 mètres pour la désescalade (ou de 50 m pour descendre en rappel), crampons, piolet, quelques dégaines, sangles, casque.
Course très fréquentée. Les passages les plus exposés sont équipés de cordes fixes. Les principales difficultés sont liées à la longueur de la course et à la recherche d’itinéraires sur la première moitié de la voie. C’est pourquoi, il est recommandé de s’aventurer dans la course peu avant le lever du soleil afin de trouver l’itinéraire plus facilement. Nombreux sont les alpinistes qui, la veille, effectuent une reconnaissance du parcours jusqu’à la tour auf dem Grat (environ 2 heures aller-retour).
L’ascension du Cervin nécessite une bonne condition physique. Afin de tester ses aptitudes à la montée, un segment trail a été créé : le Matterhorn fitness test. De même, il est recommandé de séjourner en altitude quelques jours avant la course afin d’être acclimaté.
Le rocher de gneiss est de bonne qualité durant toute la durée de l’itinéraire. Si ce dernier devient très délité, cela signifie que l’alpiniste s’éloigne de la voie. Il est recommandé d’être vigilant au moment du croisement des cordées qui peut provoquer des chutes de pierres.
La descente du Cervin peut s’effectuer par l’arête du Hörnli. Une variante consiste à emprunter l’arête du Lion située sur le versant italien.
En savoir plus sur l’itinéraire Cervin : Arête du Hörnli
Trekking autour de Zermatt : entre les plus hauts sommets des Alpes
Les randonneurs marchant entre les sommets les plus élevés et les plus grands glaciers des Alpes s’arrêtent à l’abri du Hörnli. Durant 5 journées, les randonneurs se déplacent de cabane en cabane pour découvrir l’univers alpin de Zermatt :
- Jour 1 – Trift (730 m de dénivelé positif ; 3,7 km) : le chemin commence à Zermatt et mène à l’auberge Berggasthaus Trift. Riche en histoire, la cabane est gérée par l’arrière-petite-fille du bâtisseur et son époux, guide de montagne de la cinquième génération.
- Jour 2 – Schönbiel (780 m de dénivelé positif, 11,3 km) : après une ascension aux points de vue Höhbalmen et Hohliecht (2675 m), l’itinéraire traverse le glacier de Zmutt. Là-bas, le pittoresque Matterhorn se dresse devant les yeux des marcheurs. Plus loin, la cabane de Schönbiel apparaît dans toute sa splendeur. Autrefois connue sous le nom de “ Dr Scheen Biel “, c’est-à-dire “ joli petit replat sur une butte ”, Schönbielhütte offre une vue imprenable sur la face Nord du Cervin.
- Jour 3 – Hörnlihütte (1105 m de dénivelé positif, 13,2 km) : Edith et Martin Lehner-Rüegsegger, les gardiens de la cabane, accueillent les marcheurs au pied de l’arête du Hörnli. Avant le lever du jour, le ballet des lampes frontales commence : les alpinistes se hissent sur la montagne symbolique de la Suisse.
- Jour 4 – Gandegg (430 m de dénivelé positif, 9 km) : le sentier démarre au pied du Cervin et continue sous sa face Est. Vue imposante sur le glacier du Gorner, le Monte Rosa et le Breithorn. La cabane en bois d’arolle représente plus de 135 ans d’histoire et dévoile une vue unique sur le majestueux glacier du Théodule.
- Jour 5 – Zermatt (1415 m de dénivelé négatif, 8,9 km) : retour au point de départ.
Une donation de 11 œuvres du Matterhorn
La cabane du Hörnli et le Matterhorn occupent une place singulière dans mon cœur. Depuis 15 ans, je capture l’essence de ce majestueux sommet à travers mon objectif.
Il m’a semblé tout à fait naturel de faire le don de 11 de mes œuvres à la cabane du Hörnli. Chaque photographie dévoile une facette différente de ce sommet, mettant en valeur tous ses angles, ses crêtes et ses atmosphères uniques.
“ Le Cervin paraît complétement inaccessible… solitaire et farouche, il semble défier l’homme de jamais poser le pied sur son front inviolé, que l’aigle seul peut effleurer de son aile. “
Laveleye
Mes œuvres invitent les alpinistes qui se lancent dans l’ascension mythique du Cervin à un voyage imaginaire. Nombreux sont ceux qui ont parcouru des kilomètres pour réaliser leur rêve : conquérir ce sommet légendaire, objet d’une fascination constante.
J’ai eu la chance de réaliser ce rêve grâce à la cabane du Hörnli en septembre 2020. L’émotion était intense en atteignant sa cime. Fouler ces hauteurs, c’est suivre les traces impressionnantes d’Edward Whymper.
Le don de mes œuvres est un acte de reconnaissance, un hommage à la montagne, un geste pour lui rendre ce qu’elle m’a donné. Mes photographies, en entrant dans les annales du patrimoine alpin, atteignent l’immortalité – tout comme la montagne elle-même.
